Son ondas concéntricas que encollen e estiran o "tecido" do espazo-tempo mentres viaxan á velocidade da luz. Son causadas por feitos moi violentos, como a fusión de dous buracos negros. Este é o caso da primeira onda gravitacional detectada: GW150914.
Quen foi o primeiro en pensar neles?
A existencia destas ondas foi prevista por Albert Einstein, un século atrás. Son unha consecuencia da súa teoría da relatividade xeral, onde é proposto que o espazo-tempo é curvo e obxectos con masa moi grande poden cambiar rápido a curvatura do espazo-tempo e producir ondas gravitacionais.
Cando foron detectadas e onde?
O 14 de setembro de 2015 ás 11:51 (horario de verán europeo) polo Observatorio dous detectores xemelgos de láser Interferometría Gravitational wave (LIGO, pola súa sigla en inglés), en Estados Unidos.
Aínda que os científicos xa deixaran a súa existencia, ata agora non foran detectados directamente. Fai máis de 50 anos que varias experiencias de todo o mundo (como no LIGO en EEUU e VIRGO en Europa) tratan de atopar a proba experimental. Foi moi difícil detectar estas ondas porque as súas amplitudes son moi pequenas e os grandes eventos que as provocan son raros. Aínda que son causadas polo movemento da masa, a maioría son tan febles que non teñen ningún efecto medible.
Que é LIGO ?
É un sistema de dous detectores idénticos construídos en Hanford (Estado de Washington ) e Livingston ( Louisiana ) para detectar moi pequenos vibracións xeradas polo paso de ondas gravitacionais . Dúas estacións son separadas 3.000 km , o que lle permite comparar e confirmar os detalles de calquera perturbación do espazo-tempo causadas por esas ondas .
Quen está implicado nel?
Colaboración científica LIGO está composto por máis de mil científicos de universidades en quince países, incluíndo o Grupo da Relatividade e Gravitación da Universidade das Illas Baleares . A experiencia inicial foi deseñado e construído por investigadores do MIT institutos e Caltech , e financiado pola National Science Foundation en EEUU .
A detección histórica desta onda gravitacional é un novo paso adiante no estudio do Universo!
